Diálogo Arévalo y Harris: Organizaciones defensoras de la prensa libre instan por acciones concretas
Ciudad de México 25 de marzo de 2024.- Con motivo de la visita del Presidente Bernardo Arévalo de Guatemala a la Casa Blanca, las organizaciones defensoras de la libertad de prensa y expresión hacemos un llamado urgente a la Vicepresidenta Kamala Harris y al Presidente Arévalo para que aborden el deterioro en la libertad de prensa y su importancia para la democracia en Guatemala durante su encuentro programado para el 25 de marzo.
Un nuevo capítulo para la democracia guatemalteca depende de una gestión anclada firmemente en principios democráticos, como lo es una prensa libre e independiente. Es imperativo que ambos líderes discutan medidas concretas para rescatar la libertad de prensa en Guatemala, la cual ha sido severamente atacada en los últimos años. Destacamos especialmente el caso del periodista José Rubén Zamora, quien lleva más de 600 días en prisión condicional indefinida, avalado por un proceso judicial que ha violado normas nacionales e internacionales según un informe independiente.
Su caso es emblemático del abuso del sistema judicial para atacar a periodistas y socavar la libertad de prensa así como su rol en el rendimiento de cuentas y la lucha anticorrupción. El Gobierno de Guatemala debe considerar una respuesta extraordinaria para solucionarlo, sobre todo porque en la reapertura del caso Zamora las audiencias se han pospuesto en tres ocasiones, lo que es una clara estrategia para evitar que Zamora pueda defenderse o acceder a medidas sustitutivas.
Asimismo, es de suma importancia abordar la persistente impunidad de los crímenes cometidos contra periodistas y la urgente necesidad de que el gobierno de Arévalo cumpla con su compromiso de establecer un mecanismo efectivo de protección para los y las profesionales de la prensa. Este mecanismo debe garantizar una participación significativa de las voces periodísticas en su formulación, con el fin de asegurar la eficacia de las medidas de protección.
Las amenazas que enfrenta la prensa guatemalteca han sido ampliamente documentadas en un reporte elaborado por una misión de libertad de prensa en 2023, que registró un sistema de intimidación, silenciamiento y restricciones al libre ejercicio del periodismo. Particularmente la prensa comunitaria ha sufrido acoso y criminalización en territorios donde empresas nacionales e internacionales se asocian con el crimen organizado y las autoridades locales para silenciar las investigaciones periodísticas.
La visita de Arévalo a Harris representa una oportunidad única para hacer una declaración conjunta y firme en defensa de la libertad de prensa, así como para respaldar los esfuerzos destinados a la liberación de Zamora y la defensa de las personas periodistas que han sido criminalizadas en los últimos años.
Instamos a la Vicepresidenta Harris y al Presidente Arévalo a adoptar acciones concretas que promuevan y protejan la libertad de prensa en Guatemala, reconociendo su papel fundamental en el fortalecimiento de la democracia y el respeto, protección y garantía de los derechos humanos en el país.
Firman:
Committee to Protect Journalists (CPJ)
Protection International-Oficina para Mesoamérica
Fundamedios
ARTICLE 19 Oficina para México y Centroamérica
Free Press Unlimited
Reporteros Sin Fronteras (RSF)
Freedom House
National Press Club
Sociedad Interamericana de Prensa (SIP)
